Qu'est-ce que les critères ESG ?
Les critères ESG (acronyme de Environnement, Social et Gouvernance) sont trois critères utilisés pour évaluer la prise en compte du développement durable et des enjeux de long terme dans la stratégie des entreprises.
S'ils attirent l'attention des investisseurs privés, institutionnels, entrepreneurs et familles fortunées engagés dans le développement durable et l'investissement à impact, leur intérêt est limité. En effet, ces critères servent généralement à mitiger le risque. Le but principal n’est pas d’améliorer l’environnement ou la société mais d’éviter les risques qui y sont liés (nous en parlons plus en détail dans cet article sur la mesure d'impact).
Environnement
Les critères environnementaux englobent les pratiques et les politiques mises en œuvre par une entreprise pour minimiser son impact sur l'environnement. Cela comprend la gestion des émissions de carbone, la réduction de la consommation d'énergie, la préservation des ressources naturelles, la gestion des déchets et la prise en compte des enjeux liés au changement climatique. Les entreprises qui adoptent des pratiques respectueuses de l'environnement contribuent à la durabilité de l'écosystème et à la lutte contre les défis environnementaux mondiaux.
Social
Les critères sociaux évaluent la manière dont une entreprise gère ses relations avec ses employés, ses fournisseurs, ses clients et les communautés dans lesquelles elle opère. Cela comprend la promotion de la diversité et de l'inclusion au sein de l'entreprise, le respect des droits de l'homme, la sécurité et le bien-être des travailleurs, ainsi que l'engagement dans des initiatives sociales bénéfiques pour la société. Les entreprises socialement responsables contribuent au bien-être des individus et des communautés tout en renforçant leur réputation et leur attractivité.
Gouvernance
Les critères de gouvernance concernent la structure et le fonctionnement du conseil d'administration et de la direction d'une entreprise. Cela inclut la transparence dans la prise de décision, la gestion des conflits d'intérêts, la rémunération équitable des dirigeants, et l'adhésion aux normes éthiques et légales. Une bonne gouvernance d'entreprise garantit la responsabilité et la confiance des parties prenantes, favorisant ainsi la pérennité et la stabilité de l'entreprise.
Critères ESG : quels enjeux pour les entreprises ?
Les critères ESG représentent un enjeu majeur pour les entreprises, car ils peuvent influencer leur performance financière, leur réputation, leur capacité à attirer des investisseurs et leur résilience face aux risques. Voici quelques-uns des principaux enjeux liés aux critères ESG pour les entreprises :
- Risques et opportunités financières : Les entreprises qui négligent les critères ESG peuvent être exposées à des risques financiers tels que des amendes réglementaires, des litiges ou une mauvaise gestion des ressources. En revanche, celles qui adoptent des pratiques ESG peuvent bénéficier d'opportunités de croissance et d'innovation, en s'adaptant aux tendances de marché et aux demandes des consommateurs.
- Réputation et attractivité : Les entreprises socialement et environnementalement responsables bénéficient généralement d'une meilleure réputation auprès des consommateurs, des investisseurs et des partenaires commerciaux. Leur image positive peut les rendre plus attractives pour attirer de nouveaux talents et fidéliser leurs clients.
- Accès aux financements : Les investisseurs intègrent de plus en plus les critères ESG dans leurs décisions d'investissement. Les entreprises qui démontrent une performance élevée en matière d'ESG peuvent accéder plus facilement à des financements durables, tels que les obligations vertes ou les fonds d'investissement à impact.
- Législation et réglementation : Les gouvernements et les organismes de réglementation intensifient leurs efforts pour promouvoir la durabilité et responsabiliser les entreprises. Les entreprises doivent se conformer aux normes ESG en constante évolution pour éviter les sanctions et maintenir leur licence sociale d'exploitation.
Comme nous l'avons dit, bien qu'ils se limitent généralement à mitiger le risque plus qu'à améliorer les choses, les critères ESG jouent un rôle important dans la promotion du développement durable.
Pour les entreprises, intégrer les critères ESG dans leur stratégie est essentiel pour prospérer dans un monde où les préoccupations environnementales, sociales et de gouvernance deviennent des facteurs clés dans les décisions d'investissement et de consommation.
En tant qu'investisseurs responsables, se concentrer sur les critères ESG peut cependant être limitant et il sera nécessaire d'aller plus loin pour avoir un impact bénéfique pour la société et la planète.
